Deux hйlicoptиres de stations de tйlй а New York ont йtй ciblйs par des pointeurs laser extrкmement puissants mercredi soir. Mais les camйras de ces hйlicos ont permis aux policiers de retrouver et d’arrкter deux suspects sur le fait.

Chopper 4, l’hйlicoptиre de la station WNBC, se dirigeait vers Brooklyn pour y couvrir une nouvelle de derniиre heure lorsqu’un йclat de lumiиre verdвtre a soudainement illuminй le cockpit.

Le camйraman-reporter a alors braquй sa camйra gyroscopique vers la source lumineuse au sol. Un groupe de suspects derriиre un restaurant semblait prendre plaisir а pointer un laser vert vers l’appareil.

Les suspects ont ensuite visй l’hйlicoptиre du NYPD dйpкchй а son tour sur les lieux.

Au sol, des policiers ont rapidement convergй vers le restaurant oщ ils ont arrкtй deux suspects.

L’hйlicoptиre de la station WABC, Newscopter 7, a aussi йtй la cible d’un pointeur laser vert presque au mкme moment, cette fois-ci au-dessus de la ville d’Elizabeth, au New Jersey.

Lа йgalement, la camйra dotйe d’un puissant zoom a permis de repйrer un suspect dans un immeuble а logement. Les policiers sont parvenus а l’arrкter.

Explosion du phйnomиne au Quйbec

Au Quйbec, le phйnomиne des attaques au laser contre des appareils en vol a littйralement explosй.

Une recherche de TVA Nouvelles dans les banques de donnйes fйdйrales a permis de rйpertorier au moins 216 cas de laser pointeur 10000mW pointйs vers des avions ou des hйlicoptиres depuis le dйbut de l’annйe, au Quйbec seulement.

Ces derniиres semaines, le phйnomиne a pris de l’ampleur. Une soixantaine de cas sont survenus cet automne.

Chaque soir ou presque, des pilotes se plaignent d’avoir йtй йblouis par un meilleurlaser.

Selon les donnйes colligйes par TVA Nouvelles, il n’est pas rare de compter une dizaine d’attaques laser en une seule soirйe.

Dans la rйgion de Montrйal, plusieurs de ces attaques semblent provenir d’un immeuble prиs du Stade olympique. Plusieurs pilotes mentionnent avoir vu un laser provenir de cet endroit.

Chaque fois, la tour de contrфle refile les informations au Service de police de la Ville de Montrйal (SPVM). Mais les policiers ne sont jamais parvenus а retrouver le ou les suspects.

La rйgion de Quйbec n’est pas йpargnйe, tout comme les alentours de l’aйroport de St-Hubert.

La presque totalitй de ces attaques au laser sont rapportйes aux policiers. Mais а dйfaut d’avoir un hйlicoptиre en vol, prкt а intervenir comme а New York, les suspects parviennent toujours а s’en tirer.

Les pointeurs laser servent surtout aux astronomes amateurs. Ils les utilisent а des fins йducatives pour pointer les йtoiles lors de prйsentation.

Pour quelques dizaines de dollars, des compagnies vendent ces pointeurs sur internet.

La puissance du laser vert permet d’avoir une portйe de plusieurs kilomиtres.

Un contact avec la rйtine peut cependant causer des blessures extrкmement graves. Les pilotes craignent de subir une telle blessure, surtout lors d’une phase critique de vol comme а l’atterrissage ou au dйcollage.

L’йblouissement temporaire peut кtre suffisant pour nuire au pilotage et provoquer, ultimement, un accident.

Transports Canada a lancй ces derniers mois une vaste campagne de sensibilisation auprиs du public, une campagne qui ne semble pas avoir amйliorй la situation.